Industria 4.0: la Cuarta Revolución Industrial

14 minutos 9 noviembre, 2023

La Industria 4.0 aparece cada vez más en conversaciones y artículos. Pero, como tantas cosas, es posible que a veces sea necesario comprender mejor las referencias que se hacen de ella. En resumen, la Industria 4.0, también conocida como la Cuarta Revolución Industrial, se refiere a una transformación significativa en el funcionamiento de las industrias.

La Cuarta Revolución Industrial representa un importante cambio de paradigma en los procesos de fabricación y producción. Está impulsado por la combinación de tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial (IA), la robótica, el Internet de las cosas (IoT), el análisis de datos, la computación en la nube y la fabricación aditiva (impresión 3D).

Industria 4.0 y sus predecesores

El término “Industria 4.0” es relativamente nuevo: lo mencionó por primera vez en 2016 el fundador y presidente ejecutivo del Foro Económico Mundial, el profesor Klaus Schwab. Como se señaló anteriormente, la Industria 4.0 se refiere a la transformación continua en la fabricación impulsada por tendencias disruptivas como la proliferación y la conectividad de datos, el análisis avanzado, la colaboración entre humanos y máquinas, la mejora de la robótica, la integración de la realidad aumentada y la automatización de máquinas. La Industria 4.0 es una transformación digital de los modelos, procesos y operaciones de negocio tradicionales.

Mirando hacia atrás, la revolución digital del siglo XXI ha marcado el comienzo de una era caracterizada por una mayor conectividad, capacidades analíticas sofisticadas, tecnologías de automatización mejoradas y avances de fabricación de vanguardia que han estado remodelando los negocios globales durante años. Este cambio comenzó a mediados de la década pasada y tiene un potencial sustancial para impactar las operaciones y los modelos de producción futuros.

Históricamente, la génesis de cada revolución industrial se remonta a una innovación primaria. Por ejemplo, la energía del vapor impulsó la primera versión. A continuación, la electricidad impulsó a su sucesor, seguida de la ingeniería preliminar de maquinaria automatizada que sustenta la siguiente etapa. La cuarta revolución industrial, la Industria 4.0, se ve favorecida y se acelera continuamente gracias a la explosión de la informática inteligente. Los ordenadores inteligentes o sistemas ciberfísicos que caracterizan la Industria 4.0 se han construido sobre la digitalización que marcó la tercera revolución industrial. Y así continúa.

La industria 4.0 se integra

McKinsey resume el alcance de la Industria 4.0 destacando cómo aborda la integración de cuatro tecnologías disruptivas fundamentales en las cadenas de valor. Las tecnologías son:

Conectividada través de tecnología en la nube que abarca la accesibilidad a Internet habilitada a través de aplicaciones blockchain junto con la implementación de sensores.
Análisisque incorporan metodologías avanzadas utilizando estrategias impulsadas por inteligencia artificial.
Interacción hombre-máquinamanifestada en entornos de realidad virtual complementados con vehículos autónomos que emplean mecanismos basados en robótica.
Técnicas de ingeniería avanzadasejemplificadas por procesos de fabricación aditiva como innovaciones de impresión tridimensional junto con fuentes de energía renovables que explotan las propiedades de las nanopartículas.

Es importante destacar que la tecnología constituye sólo la mitad de esta ecuación industrial. Las empresas deben priorizar las iniciativas de desarrollo de los empleados que incluyan esfuerzos de mejora de habilidades, equipar a los trabajadores con competencias novedosas relevantes para roles en evolución y esfuerzos de recapacitación para volver a capacitar a los trabajadores para puestos organizacionales alternativos cuando sea necesario. Esto puede ofrecer ventajas sostenibles a las empresas durante un período prolongado.

Beneficios de la Industria 4.0

Las ventajas para las empresas que adoptan proactivamente los principios de la Industria 4.0 incluyen una mayor accesibilidad a los productos/servicios y, al mismo tiempo, hacerlos fácilmente transmisibles para los consumidores y las partes interesadas a lo largo de la cadena de valor.

La implementación exitosa de las tecnologías 4IR puede resultar en cadenas de suministro más eficientes, mayores niveles de productividad durante las horas de trabajo, reducción de la generación de desechos dentro de las fábricas y muchos otros beneficios acumulados por los empleados, las partes interesadas y los usuarios finales por igual.

Mayor eficiencia: al aprovechar tecnologías como la robótica y la inteligencia artificial, las empresas pueden automatizar procesos mundanos y liberar tiempo de los empleados para concentrarse en tareas más complejas.
Experiencia del cliente mejorada: la automatización permite a las empresas procesar solicitudes de manera rápida y precisa, brindando a los clientes una experiencia perfecta.
Ahorro de costos mejorado: la automatización de procesos puede ayudar a reducir los costos asociados con el trabajo manual, la seguridad y la eficiencia operativa.

La Industria 4.0 ya está cambiando la forma en que hacemos negocios. Las empresas pueden responder rápidamente a las tendencias del mercado y capitalizar nuevas oportunidades antes que sus competidores. Las estadísticas de crecimiento de la Cuarta Revolución Industrial también son tendencia.

Estadísticas de crecimiento

En 2022, IoT Analytics, un proveedor líder mundial de conocimientos de mercado e inteligencia empresarial estratégica sobre IoT, IA, nube, Edge e Industria 4.0, elaboró una interesante publicación sobre estadísticas de crecimiento de la 4IR. El estudio destaca el crecimiento de la Industria 4.0 desde 2011 de la siguiente manera:

Adopción de la Industria 4.0: en la encuesta sobre adopción de la Industria 4.0 de 2022, el 72% de los encuestados informaron haber implementado la Industria 4.0 con muchas iniciativas en progreso y algunas ya completadas. En 2015, más del 88% necesitaba aprender qué era la Industria 4.0.
Oportunidades de financiación: el aumento de la financiación inicial y los acuerdos de fusiones y adquisiciones es otra métrica a considerar para la tendencia de crecimiento. La financiación anual de las empresas emergentes de la Industria 4.0 ha aumentado un 319% entre 2011 y 2021. El número anual de acuerdos de fusiones y adquisiciones relacionados con la Industria 4.0 ha aumentado un 116% en los últimos 10 años.
Publicaciones: se han publicado más de 200.000 artículos académicos sobre la Industria 4.0 en una década. Esto apunta a un creciente interés en el tema. El aumento de las búsquedas en Google también corrobora este creciente interés. Las búsquedas de Industria 4.0 en Google en 2022 son 140 veces mayores en comparación con el año en que se presentó y se hizo pública por primera vez (2011). Además, términos relacionados como Industrial IoT y Smart Manufacturing han crecido 32 veces.

Impacto de la Industria 4.0

El impacto de la Cuarta Revolución Industrial es de gran alcance. Su efecto afecta a todos los aspectos de los negocios, así como al impacto social. Está revolucionando las industrias al mejorar la productividad, reducir los costos operativos y permitir una mayor personalización en la fabricación. Además, la Industria 4.0 está remodelando el panorama laboral, haciendo hincapié en las habilidades digitales y avanzando hacia entornos de trabajo más colaborativos entre humanos y máquinas. Además, puede impulsar los esfuerzos de sostenibilidad, ya que las tecnologías inteligentes pueden conducir a una utilización más eficiente de los recursos.

Impacto en la economía

McKinsey proyecta que el potencial de creación de valor de la Industria 4.0 para fabricantes y proveedores alcanzará los 3,7 billones de dólares para 2025. La investigación de McKinsey señala que las instalaciones pioneras en la Industria 4.0 y en buen camino hacia la adopción de IA y otras tecnologías avanzadas para 2025 pueden esperar un 122% de cambio positivo en el flujo de caja. Las empresas seguidoras pueden esperar sólo un 10%, mientras que las empresas que no adopten por completo la IA podrían ver una caída del 23%.

Sobre modelos de negocio

A medida que el impacto de la Industria 4.0 resuena en varios sectores, los modelos de negocio han experimentado un cambio significativo hacia el enfoque en el cliente sobre el producto. Las empresas ahora aprovechan el análisis de datos para obtener información sobre las necesidades de los consumidores y ajustar sus ofertas en consecuencia. Esto ha permitido a las empresas diferenciarse de la competencia y aumentar los ingresos.

Estas organizaciones ya no son únicamente entidades de fabricación, sino que deben adoptar la mentalidad de una “empresa de datos” para diferenciarse de la competencia y mejorar la rentabilidad.

Impacto en la sociedad

Las ramificaciones sociales constituyen otro aspecto influenciado por los avances tecnológicos de la Industria 4.0. Ha creado una situación paradójica. La automatización ha aumentado las tasas de desempleo y, al mismo tiempo, ha intensificado la demanda de esfuerzos de mejora y recualificación entre los trabajadores que luchan por adaptarse debido a la edad u otras limitaciones. ¿Cómo debe abordar la sociedad a las personas que no pueden o no quieren aceptar los cambios provocados por la Industria 4.0?

McKinsey prevé los siguientes cambios en la próxima década:

La demanda de habilidades de carácter físico y manual en operaciones repetitivas, sobre todo en las cadenas de montaje, se recortará en un 30%.
La demanda de habilidades básicas de alfabetización y aritmética disminuirá en casi un 20%.
La demanda en hard skills, como la codificación, experimentará un crecimiento de más de un 50%.

Impacto en la cadena de suministro

Por último, las cadenas de suministro también han experimentado transformaciones considerables bajo este nuevo paradigma industrial: las tecnologías de seguimiento en tiempo real combinadas con análisis predictivos facilitan operaciones más eficientes al reducir las demoras y la escasez de existencias.

La digitalización fomenta una mayor transparencia dentro de las redes de la cadena de suministro al otorgar a las empresas una visibilidad integral de las actividades de los proveedores y clientes. Además, las capacidades analíticas avanzadas permiten la detección de patrones que antes eran imperceptibles mediante la observación humana únicamente.

Al monitorear exhaustivamente las cadenas de suministro desde su inicio hasta su finalización utilizando herramientas innovadoras derivadas de los desarrollos de la Industria 4.0, las comunidades globales pueden prevenir mejor interrupciones futuras similares a las presenciadas durante la era de la pandemia.

El impacto potencial de la Industria 4.0 requerirá un enorme esfuerzo por parte de las partes interesadas. Los equipos de implementación tendrán que estar preparados para una larga lista de desafíos.

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