Fin de los líderes empresariales sin estrategia de ‘cero neto’

28 septiembre, 2021

Si nuestra empresa no tiene un plan para competir y ganar en una economía neta cero, es hora de crear uno. Desde una perspectiva empresarial, la transición a una economía del ‘cero neto’ ha pasado un punto de inflexión.

Las grandes empresas públicas ahora enfrentan presión para eliminar las emisiones de carbono de sus cadenas de suministro, operaciones y productos y servicios, o para los proveedores de capital de sus emisiones financiadas. Esta presión se intensificará y se extenderá a las empresas públicas más pequeñas y a las empresas privadas. No habrá lugar para esconderse.

La realidad climática y la necesidad del ‘cero neto’

El riesgo físico del cambio climático es significativo en muchas regiones, daña a las personas, daña los activos e interrumpe la actividad comercial. Además, es evidente que ese riesgo seguirá aumentando hasta que el mundo logre emisiones netas cero.

Los líderes en finanzas y gobierno entienden que la única forma de detener el aumento de los peligros físicos es detener las emisiones de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero, que causan el cambio climático. Aunque las empresas tienen diferentes grados de dependencia e implicación, la economía real en su conjunto sigue siendo intensiva en carbono y debe descarbonizarse rápidamente.

En respuesta, los tomadores de decisiones están aceptando la necesidad de una acción climática. Más de la mitad del PIB mundial se genera ahora en países que tienen mandatos de cero neto. La innovación con bajas emisiones de carbono se ha acelerado a medida que el capital se ha invertido en el despliegue, lo que ha provocado una caída de los costes de la tecnología verde.

Los inversores quieren saber si las empresas de su cartera se están adelantando a estas fuerzas. El director ejecutivo de BlackRock, Larry Fink, por ejemplo, escribió este año que su empresa pedirá a las empresas a las que asigna capital que “revelen un plan sobre cómo su modelo de negocio será compatible con una economía neta cero”.

La transición neta-cero tendrá implicaciones de gran alcance, que muchos ejecutivos aún deben apreciar. A veces se piensa que el coste del carbono se compartirá entre las empresas y se transmitirá a los consumidores. Eso está mal.

Los costes se distribuirán de manera desigual: las empresas con carteras y operaciones de productos intensivos en carbono, grandes exposiciones a políticas y bajos niveles de sofisticación tecnológica pagarán más.

Esa realidad alterará la base de la competencia en todas las industrias y hará que todas las curvas de costes de los productos básicos se vuelvan más empinadas. La distancia entre los líderes con bajas emisiones de carbono y los rezagados con altas emisiones de carbono se ampliará. Es posible que las empresas de este último grupo no tengan un negocio viable.

Los cambios competitivos, basados en cambios en la tecnología y la regulación, conducirán a la mayor reasignación de capital de la historia, transfiriendo riqueza a través de industrias y fronteras. Cuando se trata de evaluar los riesgos relacionados con el clima, los mercados de capitales ya están por delante de la economía real.

Están aprendiendo más sobre la exposición al riesgo climático de su empresa de lo que sabemos y están desplegando fondos y ajustando el coste del capital en consecuencia (tanto capital como deuda). Los análisis demuestran que las empresas de energía con bajas emisiones de carbono con mejor desempeño disfrutan de un coste de capital más bajo que sus pares de petróleo y gas.

Es hora de entrar en la arena

En un mundo donde muchas de las reglas de la competencia están cambiando y ninguna empresa o ejecutivo tiene la claridad perfecta, la observación ya no es una estrategia sostenible. La participación es ahora esencial. A continuación se ofrecen algunas ideas sobre lo que pueden hacer los ejecutivos.

Primero, la gerencia y los directores querrán tomar un curso intensivo de ciencia y economía climáticas. Los ejecutivos de la mayoría de las industrias recién están comenzando a comprender la transición neta-cero y sus posibles efectos en sus organizaciones. Tendrán que cerrar la brecha de conciencia rápidamente.

Luego, la gerencia debe planificar con anticipación y con frecuencia: construir una agenda para alcanzar emisiones netas cero para 2050 en la estrategia de la empresa y actualizarla con frecuencia para mantenerse al día con las condiciones que cambian rápidamente. Los ejecutivos no deben tratar la acción climática como una ocurrencia tardía, sino como el asunto comercial material que es.

Una estrategia comercial optimizada para el clima combinará elementos de defensa y ataque, pero más ataque que defensa. La defensa implica movimientos como retirar y reutilizar activos con alta intensidad de carbono para cambiar una empresa de marrón a verde, mientras se construye resiliencia contra los peligros climáticos físicos. Ofensiva significa construir nuevos negocios con bajas emisiones de carbono, buscar oportunidades de fusiones y adquisiciones y ampliar el uso de soluciones climáticas basadas en la naturaleza, como la reforestación.

Dada la naturaleza sin precedentes de la transición neta cero, la innovación será esencial. Las mejores tecnologías deberían ampliar la gama de movimientos estratégicos. La tecnología económica de captura de carbono, por ejemplo, podría convertir activos con alto contenido de carbono con problemas en activos con bajo contenido de carbono viables. Los avances en el modelo de negocio también pueden abrir nuevas perspectivas. En el sector de los seguros, por ejemplo, los precios paramétricos, que compensan a los asegurados por eventos de una magnitud determinada en lugar de pérdidas, podrían hacer que ciertos riesgos climáticos sean asegurables.

Algunos desafíos de innovación pueden resultar demasiado costosos para que las empresas los resuelvan por sí mismos. Otros son tan arriesgados que las empresas se mostrarán reacios a asumirlos de forma independiente. Será útil formar o unirse a un ecosistema de innovación de pares, instituciones académicas e inversores.

La acción climática debe llevarse a cabo con rapidez. Los ejecutivos no pueden permitir que lo perfecto se convierta en enemigo de lo bueno. La magnitud de lo que hay que hacer requiere esfuerzos urgentes para reducir las emisiones y reposicionar a las empresas, sectores y países ganadores del mañana. Además, muchas soluciones climáticas a gran escala implican compensaciones de algún tipo; nada viene gratis.

El factor en juego es a menudo la disponibilidad de tierras o recursos. Las pérdidas localizadas —de empleos, de actividad económica— podrían ser graves, incluso si el cambio global agregado es modesto. La previsión de estos cambios es importante, por lo que todas las partes interesadas pueden prepararse para los cambios que se avecinan.

A medida que los ejecutivos diseñan e implementan estrategias para la transición neta-cero, deben contar su propia historia. Los inversores están estableciendo las reglas para juzgar los planes de cero neto de las empresas y llegar a sus propias conclusiones.

Al hablar con los inversores, los ejecutivos pueden ayudarles a comprender el fundamento de la empresa para abordar la transición de cierta manera, las acciones e inversiones que está realizando y los efectos que tienen. Los ejecutivos pueden ayudar a dar forma a los estándares de divulgación, de modo que esos estándares reflejen los problemas que enfrentan.

Las empresas ya no operan en un mundo con un clima estable y esa inestabilidad también hace que el clima empresarial sea más incierto. Ignorar estas tendencias no es la respuesta. Los ejecutivos deben planificar cómo se ajustarán y prosperarán sus empresas en una economía neta cero. Aquellos que ahora se enfrentan a la transición, innovan a gran velocidad y se adaptan a medida que la información imperfecta de hoy mejora con el tiempo, son los que más ganan a medida que se desarrollan los cambios.

Fuente: Fortune.com

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